訪問來澳洲香光大佛寺求超度的竺法蘭（Dharmaratna）
來自天竺之出家眾（中國大陸）如今於西方法性土上
距今約二千年
訪問 主筆：法寧
二Ｏ二六年三月十日
竺法蘭：
南無阿彌陀佛，竺法蘭（Dharmaratna）此時多了幾位善導師在身旁。從以前到現在，我都一直認識南無阿彌陀佛，也到了如今再認識多一位善導師，名為蘇佛。這兩位老師如今在西方法性土上給大家講經說法、解開迷惑，說的是真正圓滿的佛法教育，說的是全世界人民——不管是中國、印度人民，都應該要好好吸收的、並且真正放在心上落實的佛法教育。
竺法蘭當年作為一名印度僧人，與另外一位印度高僧迦葉摩騰長老（Kāśyapa Mātanga）一起從印度跋山涉水地來到當時中國漢朝的洛陽。從西到東，這一路上種種所遇所聞，還有出發前為何昔日的同參道友如今會有此念頭想要前往中國去弘法？回想起來，其實我們本來就和大中國地區有著很深厚、密不可分的因緣。當時，迦葉摩騰長老早就有此預感，很早的時候已經知道了這一生的使命，因此後來中國的漢明帝派來使者的時候，他早就準備好了一切來中原弘法的事了。
如今在西方法性土上，這一切便是了了分明。昔日一同研讀經義、一同經歷種種磨難來到中原地區的、我最親密的同參道友迦葉摩騰長老，竟然就是此時此刻眼前發光發亮的蘇佛！他跟阿彌陀佛一樣，身上放著金光，照耀著很多眾生；很多眾生也因為蘇佛帶著阿彌陀佛及其十二道佛光的救度，得到了解解脫生死的機會。這一切因緣，詳加細想實在是非常地不可思議！兩千年不見了，蘇佛的心一直沒有變，此時雖然是示現女居士之身度眾生，但竺法蘭一眼便看出來當年的那個莊嚴法相、氣質，還有這顆沒有變過的救眾生的心，依然是我再次遇到蘇佛之時，便深有感觸的地方。
長老啊，您記得當時天竺人和中原地區的人們已經開始有了來往，無論是經商或是宗教的傳播等等。這兩個國家從兩千兩百多年至今，也因為有著佛法這個深厚的因緣而變得密不可分。只可惜，如今的印度已經再也找不到真正的佛法教育了，而傳入大中國地區的佛法教育，卻還可以在此地弘揚開來、代代相傳。我想這也是當時為什麼迦葉摩騰長老您會決定與竺法蘭前往中國弘法的原因吧！
迦葉摩騰長老本來自幼便是一個神通廣大的人。雖然竺法蘭也有一定程度的「眼開」，但是迦葉摩騰長老在修行上的成就遠遠比我高得多。我心裡頭也一直把他尊為我的善導師，他總是可以一眼看破我心中所思所想，還有我過去和現在種種發生的事情，他也總可以一目了然地知道其中的前因後果。當時我便已經知道他並不是一個非凡的人物，有可能是佛菩薩再來，或是大聖大仙再來、乘願再來救度眾生之人。此時看著眼前的蘇佛，便是確定了當時我的所想。
我們當時結伴而行，曾經想過弘法這件事情絕不可以斷，無論是到何方，一定要努力地把佛法推廣出去。我們雖然在天竺一帶修行時的成就頗受當地人所知，尤其大家對於迦葉摩騰長老更是十分敬佩，很多人甚至一直挽留他留在天竺大力弘法。但是迦葉摩騰長老不想僅僅守在天竺這個國土。我們當時心裡頭不約而同地就知道「佛法東傳」的這個可能性和必須性，還有佛法東傳可以帶給世界的遠大影響，當時迦葉摩騰長老對於未來和自己的使命已經略知一二了。於是他帶上了我，當時我在天竺一帶也是一個精通佛教經典、義理，在各方面的學習及各種知識的儲備和底子都十分不錯的博學多聞者。
他還曾經笑過說，他是一個對外看起來豪爽、心裡頭充滿柔和慈悲的人，而我看起來沉靜，卻是有著大智慧。這好像是他曾經對我們倆的評價吧。迦葉摩騰長老，您才是一位真正有智慧的長老啊！在我的心中，尤其在每一次他向別人訴說佛法的道理時，我在一旁總是可以攝受地聽他講每一句話，而且可以很輕鬆地消化內斂，從而獲取佛法教育中最為精粹的部分。這是我一直以來非常佩服他的地方。他當時所幫助和指引過的人，無論是王公貴族還是市井平民，都可以說是數也數不清。
我們倆的結伴而行，還是通過了很多種種的困境才得以從當時的天竺地帶走出來的。當時挽留我們的人非常多，大家大多是以迦葉摩騰長老作為精神上的依靠和支柱。但是人們不知道「依法不依人」的道理，覺得只有抓住了他，才能夠獲得解脫生死的機會。人們心中的不安我們其實也都明白，但是當時的因緣確實就是如此，往東邊弘法本來就是我們心中所願，更是迦葉摩騰長老與我今生的使命，我們因為靈敏覺知很早就知道了此事即將發生，只是早晚的差別而已。為了不要錯過法緣，我們很努力地避開人潮，兜兜轉轉地終於走出天竺的境內。
非常巧的是，當時中國的東漢王朝還派出了一名使者，到我們這裡來向天竺地區的佛教長老求法，想帶回到中原去介紹給當時的皇帝——漢明帝。迦葉摩騰長老一聽到這個消息，便告知與我相伴一同前往中國地區弘法。他的這項決定並不是臨時所做出的決定，而是經過長時間，以自己本身具有的深厚底子所可以預測到的因緣所在。這一切都是遵從佛菩薩的安排，我們始終是這麼知道的。
大家想想，從印度第一次把經典帶到中國地區進行弘法，那是非常殊勝、非常難能可貴的一件事情，並不是普通人可以兩言三語就把這件殊勝的事情給打掉的。這本來就和大中國地區人民的法緣有關；當這個地區的法緣成熟的時候，佛菩薩自有安排，自有把佛法傳入中國的必要。
中國自古以來就是「禮儀之邦」，雖然經過這麼多戰亂的洗禮、朝代的更替，其實人民心中渴望平靜、渴望善與慈悲的這份心從來沒有改變。這也是為何中國人的厚德載物可以感得諸佛菩薩，乃至於各路高僧大德、天竺人和護持、弘揚佛法的外籍人士，還有所有經典抵達中國的原因。
迦葉摩騰長老當時便是我的精神導師。這也不是竺法蘭我謙虛謙卑才說出這樣子的話，事實本來就是如此啊！在我心中，我們倆一直是師生的關係，雖然經常讓世人以為我們並肩而行。迦葉摩騰長老本身也是十分謙虛、謙卑、低調，並不會過於在乎自己的能力、自己的修行到什麼境界。他想的就是想要弘法利生，想要傳播真正的佛法給大眾明白。他能根據當地人所能攝受的程度，「觀機而教、觀機而行、觀機而弘傳法義」，這也是我從迦葉摩騰長老身上所學習到的弘揚佛法的精髓、精神還有實際行動。
說到這一些，不知道長老本人是否還記得此時的事情呢？我想，此時的蘇佛正在忙碌著，眼看前方努力地在超度著無量無邊還在受苦的眾生，那當然不會去記得這些前塵往事。竺法蘭其實也沒有把它們記得這麼深刻，只是此時此刻，慈悲的南無阿彌陀佛和蘇佛點名了我，讓我出來給大家說說天竺到中原漢朝、佛法弘傳最初的故事。因此，我便重新回憶起這往日的種種，一一向大家敘說。這是我十分樂意做的，因為看著眼前慈悲的蘇佛，我實在是感慨萬千。我兜兜轉轉了這麼久，也終於在您的麾下跟您見面了。我不敢想有這麼一天的到來，此時此刻的心中是真正地踏實、法喜充滿，真正地豁然開朗。
蘇佛啊！您從印度弘法一直到中國，乃至於很多生世都在中國地區進行弘法利生的事業。想必您就是跟中國地區的人有著很殊勝、密不可分的因緣吧？看著您生生世世以來都在為眾生做事，無論是作為帝王，還是作為住持、高僧大德，還是作為一方將領，您都是勤勤懇懇地在保護人民、為世人揚善。宣傳的佛法雖然在各個時代好像不盡相同，但我都知道您這是「觀機而行、觀機而教」，依據那個朝代、那個地區的人們所能夠接受的反應，在進行佛法的弘揚。
竺法蘭回顧當初，我們從當時的天竺，與漢使在回程的途中交會了之後，直接來到了中國當時的首都洛陽，此後再也沒有離開過中原地區，一直到在洛陽城終老圓寂。
哎呀，怎麼好像說著說著，我也不是在介紹自己竺法蘭一生的故事了，我是在說著迦葉摩騰長老所做的事，還有跟自己之間互相配合所做的事情。其實這又有何妨呢？我之所以會來到中原進行弘法、廣為世人所知，其實最初當然也是歸於迦葉摩騰長老帶給我的這份禮物。我自己本身智慧淺薄，只是對於書面文字上的經文義理比較有理解、消化的能力，而且語言能力也是比較強。可以說，我當時就是在世俗方面的學問略勝一籌，而迦葉摩騰長老則是真正有大智慧的長老。
就如同蘇佛經常說：「沒有南無阿彌陀佛，就沒有今日的蘇佛，也就沒有今日的香光大佛寺。」而我也可以大聲地說：「如果沒有迦葉摩騰長老的話，就沒有竺法蘭。」而當時佛法從印度東傳至漢朝的年代，或許就不是東漢時期了，或許是別人進行此事，或許此事必須有延後的機會。
這些也都不需要去多想了。我此時此刻一直帶著虔誠的心，在南無阿彌陀佛和蘇佛的面前，想要重新跟隨他們學習真正的大法。真正的大法是「自度度他、廣度眾生、不為自己」的真正慈悲之心。
竺法蘭以往確實沒有如長老的胸懷大度與修行涵養。雖然自認自己修得還算可以，但終究是沒有辦法獲得究竟圓滿、成就佛道的機會。成就佛道必須有如同蘇佛般這樣子，從裡到外完完全全地透明、明亮、清淨光明，才有辦法真正地開悟見性；而後以見性法身的身份，再行救度無邊苦眾生的大行大願。
竺法蘭一生的修行也不算差，只是沒有辦法參透到有如蘇佛般的佛的境界，那一般的清淨無瑕。我生前的所作所為，包含與長老一同在洛陽定居下來主持白馬寺，主持許多譯經、翻譯經典的工作，此些種種一輩子弘法利生的功德，讓我死後得以升到四聖法界的「阿羅漢法界」。
我在這裡阿羅漢法界可是待了整整……讓我數一數的話，應該有人間的一千九百多年或者是兩千年左右吧，從東漢至今大概如此。而蘇佛，也就是當時的迦葉摩騰長老，則是走上了與我完全不同的道路。他如今的修行成就令我十分地讚嘆、十分地敬佩，也十分地歡喜自己曾經獲得如此優秀的善導師同行。
世人如果把我們倆放在一起的話，請記住：我竺法蘭永遠是迦葉摩騰長老的好學生。這一點，大家必須牢記在心啊。
說起自己與迦葉摩騰長老在洛陽白馬寺期間，建設佛寺及主持這些翻譯工作之時，我們對於當時中國人民有著十分良好的印象，也對於自己能夠有此機緣，把殊勝的佛理帶入中國，那是我們心中都非常法喜的事情。
我在長老的提點之下，很快地就勝任了翻譯的工作，並且是他的一名很好的助手。我們當時一同翻譯的《四十二章經》，也是當時好幾部經典當中，唯一流傳至今的最初來到中國地區的經典。當時在東漢時期，許多中國人讀了這一部淺顯易懂卻意味深長、充滿智慧的佛經，深受感動，當時剃髮出家來到白馬寺住下來的僧人，著實還不在少數。
當時的迦葉摩騰長老，便是白馬寺的第一任住持，我在旁輔佐於他，打理好大大小小內外的事務，過的是非常法喜、快樂、輕鬆自在的日子。此時在西方法性土上回首人間的這一段往事，還真的是讓我非常感恩。當時與蘇佛結下如此深厚的善因緣，乃至於此時此刻，還有機會被遷往西方法性土這一塊佛國淨土。我知道西方極樂世界一定是我未來的歸宿。我的心中一直有佛，只是我做得不夠好，沒有辦法有如蘇佛般可以完完全全地淨化至見性成佛、救度眾生。
人總是會問：竺法蘭跟著他的師父迦葉摩騰長老學習了一輩子，為什麼他的師父成佛作祖去了，他卻只是停留在「阿羅漢法界」呢？雖然說此時已經是脫離了六道輪迴，但終究不是究竟圓滿的佛道。
當時竺法蘭的修行路上，比較偏向於打坐參禪、修心養性的修行方式，也就是說，我的內心比較像是一名小乘人的修行方式。而迦葉摩騰長老，他本來在天竺的時候，早已精通大乘、小乘的經典，而且真真實實地、腳踏實地地把它們落實在生活當中。他才是一名真正的大乘佛法之人！
當時大乘佛法在印度還沒有如此普遍，小乘佛法倒是比較常看得見。當時的長老確實也是天竺佛教社會中修行修得非常好，而且還為大乘佛法的奠定做了不少貢獻之人。這是我竺法蘭當年來不及跟他學習到的地方。因此，如今來到西方法性土上種種的學習機會，便是彌補了我當時在這一方面的缺失。小乘人與大乘人的差別，具體便是呈現在「心量」的大小之上。當時的迦葉摩騰長老和現在的蘇佛，他們的心量是如此無邊廣大，念念都是為了救度一切苦眾生，這和當時的竺法蘭比起來，簡直是相距甚遠了。
此時此刻，我看見中國廣大地區有如此多的眾生，無論是帝王將相，還是士兵小卒，乃至於空間中的各種幽靈、飛禽走獸、大地生靈等等眾生，都在蘇佛的大發願之下，獲得了十二道光的超度前往西方法性土的機會。這樣的機會難逢難遇呀！我在阿羅漢法界待了這麼長時間，也未曾聽聞哪裡有過如此浩瀚的超度情形發生。
其實我很早就知道蘇佛在救眾生，而且在救廣大無邊的眾生，乃至於可以自在地穿越如此多的空間、法界、銀河系、天外天、異界、邪魔外道等等的空間，可以在一道又一道的阿彌陀佛十二道光的幫助之下，把重重無盡的眾生都帶回西方法性土、安坐蓮花台，而法性土從來不會見到爆滿的情形。這樣的修行功夫，是每個人都有責任把它學起來的，包括我竺法蘭。我當時就知道，但是因緣未到，便沒有下來到人間去探討這件事情。
如今我就是因為聽到了中國廣大地區有如此浩瀚的超度場面正在進行，這促使我不得不下來人間親自一睹我老師的真功夫。沒有想到這麼一看，我也把自己給救了，這也是因緣的安排吧，我就這樣子順著因緣來到了西方法性土，而後西方極樂世界便是我的家。
我知道蘇佛也曾經超度過無量無邊的四聖法界眾生。此時還有很多的四聖法界眾生，他們並不滿足於目前的修行狀況，有很多想要突破、突破、再突破，卻求師無門，也未必有機會認識真正的大法，認識南無阿彌陀佛和西方極樂世界，認識淨土法門。他們的修行層次很高，只是所修略有不同而已。
如果有機會的話，請您不要忘記這一批四聖法界的人們。他們也有很多想要得到究竟圓滿成就佛道、廣度無量無邊眾生的機會。這其中的關鍵便在於「度盡無邊苦眾生」。他們如果不再是小乘人，而轉向大乘人的思想，一定可以感得南無阿彌陀佛為他們加持，早日認識大法，早日跟隨蘇佛回到西方極樂世界的老家。這是很多四聖法界的聖眾們所盼望的事情。
中國地區的人們，你們真的是有大福報。自從迦葉摩騰長老與我的時代將佛法傳入中國以後，及至今日已經過去了兩千年左右的時間。這一路下來，佛法在中國雖然有過興旺的時候，也有過衰敗的時候，但是請大家務必相信，心若有願，佛法一定還可以繼續在中國地區發揚光大的。
此時我知道的是，在廣大中國地區信佛的人已經不多了。人們在政策環境之下，所學、所接觸的種種思想和教育，早就沒有了佛法的存在。佛法在中國經過毀壞、衰敗、被破壞的程度不在少數。但是如今，唯有中國這個國家，有中國人的地方，有炎黃子孫的地方，才是最有機會可以承傳佛法法脈的地方。竺法蘭雖然來自天竺，也就是今日的印度，但是可以清楚明白地知道印度的法緣遠不及中國和華人世界的發願深厚。
中國作為大中華地區的第一大國，肯定要守住佛法的最後一條線，不能讓佛法丟了。沒有佛法的生活是苦的，沒有佛法的國家也沒有辦法長治久安。這是世人必須要懂得的道理呀！我看著佛法在中國被封殺的情形，確實讓我心中很痛。但我相信一切因緣的安排，相信南無阿彌陀佛來到澳洲香光大佛寺、來到人間的這個殊勝法緣，還有蘇佛廣度無邊苦眾生的廣大宏願。佛法一定可以在中國重新地開花結果，再次救起無量無邊的苦眾生，這是一定會發生的事情。請大家一定要想好、看好，並且積極努力地直直前去，不計後果、不計回報，努力便是。這便是我竺法蘭，終其一生給大家最重要的忠告：法脈不可斷，大家求見性的心不可無啊！
沒有見性者留在世間，誰可以主持弘法的大願啊？如今的世界魔道猖行、魔法當道。大家難道就這麼有信心，在沒有見性成佛、沒有辦法降伏魔眾的情況下，可以弘揚佛法，可以真正如蘇佛一般的感得南無阿彌陀佛住世嗎？就算可以弘法，誰又能夠知道所弘揚之法是否是宇宙準則、真理、正道呢？
所以說，香光大佛寺的四眾弟子們，你們的任務實在是非常地艱巨、非常地重要。把自己忘了吧！你們的身體一點都不珍貴。在這個浩瀚法脈要弘傳給世人、要留住這重要佛法的關鍵時刻，你的身體怎麼還會值錢呢？一點都不值錢！能夠真正讓所有不認識佛法的人們種下菩提金剛種子，讓所有與佛有緣的人從此解脫生死、往生西方，這才是當今社會最重要的事情，也是四眾弟子們不可以忘記的本分。
大家如果還有這份心想要見性成佛、救度眾生的話，一定要時時刻刻地提起覺性。看著眼前南無阿彌陀佛下來正住世間，看著蘇佛以八十二歲的身軀，還在沒日沒夜地為眾生講經說法、解開迷惑，還要超度靈界無量無邊的魔眾與眾生。如此艱巨偉大的事業，如果沒有四眾弟子們站起來，如此萬劫難逢的因緣如果就此斷掉，那你們的因果可背不完啊！
南無阿彌陀佛正住世間，可以拯救地球和地球以外重重無盡的眾生，這是百千萬劫難遭遇的重要事情。你們或許被這個身體所騙了，所以沒有辦法如我此時此刻一般領略到這件事情的重要性與緊急性。大家如果沒有這份緊急救世的心，那佛法還要如何承傳下去呢？這是一件非常嚴肅的事情，我竺法蘭真心希望大家可以嚴肅地看待。修行路上絕對不能再吊兒郎當的，過一日算一日卻遲遲無法進步。這真的是愧對南無阿彌陀佛和蘇佛對你們的諄諄教導。天天為你們超度請眾，你們卻一點長進都沒有！佛法的開示、夏蓮居老居士的開示，如此上千篇的開示擺在眼前，每一篇都是用來點醒你們心中的那點火苗，讓這把火延續地燒下去，直到星光乍現、開悟見性、成就佛道的那一天。
你們此時此刻心中的那點光，一定要把它照亮起來。如果有變得黯淡的現象，那就要更加精進地把它發光發亮起來。已經開始點亮的星光要讓它持續地發光發熱，直到開悟見性的那一天，直到可以超度無盡苦眾生的那一天，都不能停下來呀！
我竺法蘭看著世間種種的苦相，不由得感嘆世界還有一個叫做香光大佛寺的地方。也只有這個地方可以培養出見性的人。四眾弟子們想想自己是何其地幸運？沒有這個地方，你們就是流浪六道輪迴的孩子了。流浪是很可怕的事情，大家不要以為離開這個地方還可以修行，還可以不用輪迴、不用墮入惡道受苦，這是不可能的事情啊！如果違背了佛門，在這裡享受了這麼好的一切，卻還是背離了這個地方，其中造下的業，你們真的還不起啦！
奉勸大家，把自己的身體感受放下吧！老老實實地一句「南無阿彌陀佛」念到底，你們就跟佛一樣。如果每一位四眾弟子都可以如此成就佛道的話，那我想無量無邊的眾生真的太有希望可以被救起來了。希望大家把我的話真正地放在心上。平時就要聽南無阿彌陀佛、夏蓮居老居士和蘇佛的話，除此之外，其他的話都可以不用聽了。好吧，就是如此了。希望大家早日成就佛道，隨佛度盡無邊苦眾生。
南無阿彌陀佛
竺法蘭